解差与犯妇 (第8/9页)

 王世九想了一下答说：“如果是我办不到的事，他们亦不会开口。”
  这就没有什么顾虑了。翠花所求有成，笑逐颜开，将王老太请出厅堂，隆重行礼，换了称呼，对王世九夫妇，自然改称“九哥”“九嫂”了。
  “娘！”翠花手指着说，“朝有是你女婿！”
  她的话刚完，王朝有已磕下头去。解差与犯妇会是夫妇，这不是海外奇谈？王老太简直弄不清是怎么回事了！
  毕竟还是王世九脑筋快。“妹妹，”他问，“你们本来是夫妻，还是路上结的姻缘？”
  “本来就是结发夫妻。我娘家并不姓吴，也不是什么‘秀才娘子’——”
  话才说到这里，王世九已发觉事态严重，一举手切断了她的话。
  “娘！”他低声说，“我们大家到里头去谈。”
  到得王老太的院子里，王世九亲手关上了屏门，才由翠花细叙始末，从许秀才就义，一直谈到罗典史刁难，方始歇下来喝口茶。
  这时王老太与王世九夫妇皆是一脸肃穆之色。尤其是王世九，内心激动不已。“江湖上传出去，我有你们这样一个妹妹、妹夫，脸上光彩极了！”他紧接着说，“罗典史怎么样？妹妹，你快说下去。”
  “妹妹，”王九奶奶也关切异常地问，“罗典史是个色鬼，有名的。昨天晚上来找你没有？”
  “怎么没有？”
  “那，”王老太着急地说，“你怎么早不说？就是临时也可以找你九哥啊！嗐，女儿，你这件事做错了！”
  “娘，你不要着急，也不过让他手上占了点便宜。”翠花不好意思地笑着说，“脱身之计是早就想好了的。昨天临走辰光，我要请九哥派人给聚和的吴掌柜打个招呼，就是为了要找一个替身。”
  “找到了没有呢？”
  “当然找到。身材跟我长得差不多。”接着，翠花将桂子李代桃僵的经过，约略说了一遍，说得大家都笑了。
  “妹妹，你本事真大！”王九奶奶问道，“罗典史知道不知道‘西贝货’？”
  “不知道。他临走的时候还说：‘你叫解差一个人来验印好了。’可见得他始终把桂子当作是我。”
  “这一关算是过去了！”王老太紧皱眉头，“这里到关外，还有几千里路，一路上再遇到罗典史这样的人，怎么办？女儿，你叫我怎能放心？”
  一听这话，翠花便又跪在王老太膝前，仰脸说道：“娘，你放心，我不会再往前走了。起码在这里陪你老人家几个月。当初张书办原曾说过，到了郯城，可以请九哥想办法。我怕这件事办不到，谢了他的好意，宁愿跟朝有到尚阳堡去落户。不过，现在看起来，这件事只要九哥出面，可以办得到。”
  “我当然替你出面。”王世九马上接口，“不过该怎么办，我不知道。妹妹，你是女诸葛，我已经服了你了，你说办得到，一定有办法。你就说吧！”
  “对！”王老太拉着翠花说，“你起来，坐下来慢慢儿说。”
  翠花一面起身，一面答说：“我昨天原是有打算的，等替身一进去，就让朝有来请九哥，做个罗典史目无王法的证人，好跟他算账。后来弄到两样证据，就不必半夜里来惊扰九哥了。”
  “噢，”王世九问说，“什么证据？”
  “在朝有那里，让朝有跟九哥细谈。”翠花羞窘地一笑，“有些话，我也说不出口。”
  王世九陪着罗典史上了“兰陵春”酒楼，挑了个最偏僻的单间，点了酒菜，关照德山坐在外面散座上看守。王世九到处都有熟人，酒客中难免有人发现他在这里，会来打个照面、拉拉交情，以致诸多不便，所以必得有个人替他在外面“挡驾”。
  “四老爷，”王世九微微笑道，“昨天晚上，艳福不浅啊！”
  像那样的事，罗典史做过不止一次，此时也不过脸上略显忸怩。“你的耳朵好长！”他问，“你怎么知道的？”
  “你只说有没有这回事？”
  “有。”罗典史索性装得毫不在乎地说，“那个女的三十出头，跟别的犯妇大不一样，不但抛头露面不当回事。上了床嘴里会叫，屁股会颠，名为良家妇女，恐怕原来是做婊子的——”
  听他说得如此不堪，王世九感觉就像胞妹受辱，勃然大怒。“四老爷，你造的孽够多了！留点口德吧！”他冷冷地说。
  罗典史始而惊，继而怒。典史与捕头，身份相差无几，平时混得极熟，但到底“未入流”也是个官，王世九说话太过分了！
  于是，他沉着脸说：“怎么？你是预备来教训我的？”
  “四老爷，你错了！我想帮你的忙。你倒想想，你掉了两样什么东西？”
  一听这话，罗典史恍然大悟。“噢，”他问，“我口袋里一个图章，一张人家写给我的借条，原来是那个女的拿了？”
  “对！”王世九点点头，“四老爷，你知道那个女的是怎么样一个人？丈夫杀头，自己充军，三个小儿女寄养在人家家里，这一生一世能不能见面也不知道。生不如死，什么都豁出去了。这种人，四老爷你怎么好去动歪脑筋？”
  “动了又怎么样呢？”
  “哼！”王世九冷笑，“典史管狱，法条不会不熟吧！她拿你的两样东西作证据，告到县里；县里不准，告到府里；府里不准，告到省里；省里不准，还可以‘京控’。那时候，四老爷，你陪她一起到尚阳