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匆忙发电报给林君劢，说万映茹病重，请他尽可能回来一趟，见最后一面。
  电报发出去的次日，1940年5月2日凌晨，日军30万人都枣阳、宜昌突然发动袭击，驻守宜昌的第五集 团军和一部分第九集团待命支援长沙的部队也投入战役。
  宜昌开战的消息传到重庆，乔若初不可能再指望林君劢回来见万映茹一面了。
  几日后，万映茹在医院病情恶化，陷入半昏迷状态，乔若初忍着悲痛，一刻也不离地守在她的病床前，生怕她忽然醒来要说什么却找不到人。
  她终于没有清醒过来，一直到最后停止呼吸，连回光返照的瞬间都没有。
  给她换衣服的时候，乔若初在她贴身的衣服上找到林君劢的一帧2寸的半身照片，背面的钢笔英文字迹已经模糊，隐隐能辨出是英文的一句爱情谚语：love never dies。
  乔若初流着泪将照片收好。
  第二百三十八章 父子同袍
  进攻宜昌的同时，日军对重庆进行更大面积的疯狂轰炸。
  一轮持续的大轰炸之后，重庆市区堆积到处是死人，俨然人间修罗场。这次的轰炸，日军连国外使馆和教堂都不放过，更不要说重庆的一些古建和寺院了。
  乔若初闻听消息，想起妙仪师太和万映茹的骨灰盒还寄放在长安寺里，撒腿便往那边跑。
  她赶到的时候，千年古刹长安寺已被夷为平地，瓦砾间隐隐能看到被炸断的佛头和佛手，让人禁不住潸然感慨，逢此乱世，佛亦不能自保。
  沈儒南正在一堆残垣中徒手翻找爱人的骨灰盒，他的深蓝色长衫上全是灰烬，如血残阳铺洒下来，说不出的苍凉与绝望。
  “父亲。”乔若初轻声说。
  沈儒南回过身来，看了她一眼，说：“噢，你来了。”
  说罢，摊开全是泥灰的手，眺了一下东南方向，又缓缓道：“她虽然是佛门中人，但也总是希望魂归故里的。”
  “父亲，”乔若初哽咽着说：“母亲生前或许没有这么想过，万一找不到，您也不必过分自责。”
  沈儒南摇摇头，继续推开断壁仔细拣找。
  防空警报再一次响起。
  沈儒南好似没有听到，手指破了，他接过下属递来的铁锹，一下一下的掘着，口中自言自语道：“就是放在这里的，没错，肯定能找到。”
  日机呼啸着从头顶飞过，黑压压的一片，炸弹随后像地狱的魔鬼一样落到地上，丧心病狂地爆炸、燃烧，贪婪地吞噬着生灵。
  “父亲，快走吧。”乔若初不顾礼节，上前拽住沈儒南的手臂，“您一代枭雄，万不可轻易被日本人的炸弹炸......”
  她的话没说完，一枚燃烧弹在长安寺旁边的山头上爆炸，熊熊大火瞬间蔓延开来，黑烟狰狞地朝这边扑过来。
  “司令、大少奶奶，快走。”沈儒南的贴身副官大喊一声，命人搀扶着乔若初，急速往山下撤离。
  大火在长安寺的断壁残垣中熊熊燃烧了一个夜晚，所有的物件都化为灰烬，连石头都被烧成了碳黑色。
  沈儒南悲伤过度，一心要复仇，遂致信蒋委员长，请求带兵支援宜昌，与日本人决一死战。
  蒋介石的心腹爱将陈诚得了指示，亲自到沈公馆答复，“沈兄当年无条件支持委员长，拱手将十万精兵编入各集团军，这情谊委员长是不会忘记的。如今沈兄哀伤过度，兴兵复仇也在情理之中，只是沈兄此去，必然抱着战死的决心，委员长是断然不能答应的。”
  沈儒南听了拍案而起，指着陈诚的鼻子大骂他贪生怕死，缩头乌龟，陈诚碰了一鼻子灰，悻悻地拂袖而去。
  一计不成，沈儒南又致电在宜昌的第33集 团军司令张自忠，表示自己愿意到他帐下效力，共掳日本人与沙场。
  此时的张自忠已经陷入日本人的包围圈，他已下了战死的决心，不想让沈儒南来送死，便以林君劢已在侧翼奋战为由拒绝了沈儒南的要求。
  沈儒南报国无门，正准备带着随身的副官和随从等三百余人开赴宜昌的时候，前线传来消息，宜昌沦陷，当年的华北军总司令，